เมื่อพูดถึงธุรกิจผู้สูงอายุ หรือ Silver Economy ภาพจำของคนส่วนใหญ่มักจะนึกถึงบ้านพักคนชรา รถเข็นวีลแชร์ หรือผ้าอ้อมผู้ใหญ่
แต่ในปี 2026 ที่ประเทศไทยก้าวเข้าสู่สังคมสูงวัยระดับสุดยอด (Super-Aged Society) อย่างเต็มตัว ภาพความเป็นจริงมันเปลี่ยนไปแล้วค่ะ
ผู้สูงอายุยุคใหม่ไม่ใช่คนแก่นั่งเฝ้าบ้าน แต่คือกลุ่ม Active Aging หรือวัยเก๋าที่สุขภาพยังดี มีเงินเก็บก้อนโต ไม่มีภาระหนี้สิน และมีเวลาเหลือเฟือที่จะออกไปหาความสุขใส่ตัว นี่คือกลุ่มลูกค้าที่เนื้อหอมที่สุดในขณะนี้
ลืมคำว่าคนแก่ ไปสู่ยุค YOLD (Young Old)
เทรนด์ปีนี้เรากำลังพูดถึงกลุ่ม YOLD หรือ Young Old คือคนอายุ 60-75 ปีที่ยังรู้สึกว่าตัวเองเป็นวัยรุ่นอยู่ คนกลุ่มนี้ใช้สมาร์ตโฟนคล่อง ช้อปปิ้งออนไลน์เป็น และเกลียดสินค้าที่ทำให้พวกเขารู้สึกว่าตัวเองแก่ ดังนั้นโจทย์ใหญ่ของธุรกิจคือการขายสินค้าให้คนสูงวัย โดยห้ามบอกว่านี่คือของคนแก่
เช่น รองเท้าเพื่อสุขภาพ ไม่จำเป็นต้องดีไซน์เชย ๆ เหมือนรองเท้าโรงพยาบาล แต่ต้องออกแบบให้ดูสปอร์ต ทันสมัย ใส่ไปเที่ยวห้างได้โดยไม่เคอะเขิน ใครทำโจทย์นี้แตก คนนั้นชนะ
ท่องเที่ยวพรีเมียม จ่ายไม่อั้นแลกความสบาย
วัยนี้มีสิ่งหนึ่งที่วัยทำงานไม่มี นั่นคือ เวลา ค่ะ ธุรกิจท่องเที่ยวสำหรับผู้สูงอายุจึงไม่ใช่ทัวร์ฉิ่งฉับทัวร์วัด 9 วัดแบบเดิม ๆ อีกต่อไป แต่เป็นทัวร์แบบ Slow Life ที่เน้นความละเมียดละไม พักโรงแรมหรู อาหารดี และโปรแกรมไม่แน่นเอียด
บริการที่มาแรงคือทัวร์เจาะลึกวัฒนธรรม ทริปเรือสำราญ หรือแพ็กเกจ Long Stay ที่ไปเช่าบ้านตากอากาศอยู่ต่างจังหวัดเป็นเดือน ๆ โดยมีบริการรถรับส่งและผู้ช่วยส่วนตัวดูแลตลอดทริป เพราะคนกลุ่มนี้พร้อมจ่ายแพงกว่าเพื่อแลกกับความสะดวกสบายและความปลอดภัยสูงสุด
AgeTech เทคโนโลยีที่ไม่ซับซ้อนแต่ไฮเทค
อย่าดูถูกว่าผู้สูงอายุโลว์เทค เพราะปี 2026 คือยุคที่คนเกษียณคุ้นเคยกับเทคโนโลยีมาตั้งแต่สมัยทำงาน โอกาสทองอยู่ที่ AgeTech หรือแกดเจ็ตที่ช่วยให้ชีวิตพวกเขาง่ายขึ้น แต่ต้องใช้งานง่าย (User Friendly) ตัวหนังสือใหญ่ และไม่ต้องตั้งค่าเยอะ
เช่น นาฬิกา Smartwatch ที่วัดความดันและแจ้งเตือนลูกหลานเมื่อหกล้ม หุ่นยนต์ดูดฝุ่นที่สั่งงานด้วยเสียงภาษาไทยได้ หรือแท็บเล็ตที่ออกแบบ UI มาเฉพาะสำหรับการอ่านข่าวและวิดีโอคอลหาหลาน ๆ โดยไม่มีปุ่มรกหน้าจอให้งง
รีโนเวทบ้าน เปลี่ยนวิมานให้ปลอดภัย
เมื่อลูกหลานแยกเรือนออกไป บ้านหลังเดิมอาจใหญ่เกินไปและเต็มไปด้วยจุดเสี่ยง ธุรกิจรับเหมา รีโนเวทบ้านเพื่อผู้สูงอายุ กำลังเป็นที่ต้องการอย่างมาก ไม่ใช่แค่การติดราวจับในห้องน้ำ แต่รวมถึงการเปลี่ยนพื้นกันลื่น การทำทางลาด รื้อธรณีประตูออก หรือติดตั้งระบบไฟเซนเซอร์อัตโนมัติ
กุญแจสำคัญคือการออกแบบตามหลัก Universal Design ที่สวยงามเหมือนโรงแรมบูทีค ไม่ใช่ทำออกมาแล้วดูเหมือนโรงพยาบาล เพราะผู้สูงอายุอยากอยู่ใน “บ้าน” ที่อบอุ่น ไม่ใช่ห้องผู้ป่วย
ธุรกิจแก้เหงา อาหารใจสำคัญกว่าอาหารกาย
ศัตรูตัวร้ายที่สุดของวัยเกษียณไม่ใช่โรคภัย แต่คือ ความเหงา ธุรกิจที่เข้ามาตอบโจทย์เรื่อง Community จึงเติบโตเงียบ ๆ แต่กำไรดีมาก เช่น คาเฟ่สำหรับผู้สูงอายุที่มีกิจกรรมสอนวาดรูป สอนเต้นลีลาศ หรือสอนเล่นดนตรี เพื่อให้พวกเขาได้มาเจอเพื่อนใหม่วัยเดียวกัน
รวมถึงแอปพลิเคชันหาเพื่อนคุยหรือแอปฯ หาคู่สำหรับวัยเกษียณ (Dating for Seniors) ก็เริ่มได้รับความนิยม เพราะทุกคนต้องการเพื่อนคู่คิด ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม
Silver Economy ไม่ใช่แค่กระแสชั่วคราว แต่เป็น Mega Trend ที่จะอยู่กับไทยไปอีกหลายสิบปี ผู้ประกอบการที่อยากกระโดดเข้ามาในตลาดนี้ ต้องปรับ Mindset ใหม่ เลิกมองผู้สูงอายุเป็นคนป่วย แต่ให้มองเป็น “ลูกค้า VIP” ที่ต้องการคุณภาพชีวิตที่ดี ถ้าคุณมอบความสุข ความสะดวก และศักดิ์ศรีให้เขาได้ เงินในกระเป๋าของพวกเขาก็พร้อมจะโอนมาให้คุณแน่นอนค่ะ